Este evento, gratuito y abierto al público, está dirigido por Onita Bush, miembro de la Junta Ejecutiva. Gracias a su amplio conocimiento tradicional, Onita ofrece cuidados basados en la cultura a su comunidad rural aislada. Sus conocimientos sobre las plantas autóctonas con fines medicinales y nutricionales la han convertido en un recurso inestimable para su comunidad.

El Centro para la Salud de los Pueblos Indígenas (CNH) pone en marcha un proyecto de resiliencia climática de base comunitaria para hacer frente a los crecientes riesgos de incendios forestales, olas de calor y inundaciones a los que se enfrenta la Banda Oriental de los Indios Cherokee (EBCI).

Con el apoyo del Fondo de Acción Wild East (WEAF) de la Appalachian Trail Conservancy, el proyecto combinará los conocimientos ecológicos cherokee (CEK) con la ciencia del clima para reforzar la preparación local. Está previsto que el proyecto dé comienzo a principios de 2026, y CNH colaborará con fundaciones regionales de conservación del territorio para recabar las opiniones de la comunidad sobre las quemas culturales, la calidad del aire y del agua, y la mitigación de las inundaciones.

El proyecto dará lugar a una iniciativa piloto destinada a capacitar a las familias y a los jóvenes de la EBCI para que puedan hacer frente a las amenazas climáticas, preservar las tradiciones culturales cherokee y contribuir a la gestión sostenible a largo plazo del paisaje del Sendero de los Apalaches.

Financiado por la Fundación Robert Wood Johnson, este proyecto piloto promueve una gestión equitativa del agua y la tierra en el territorio de Qualla, centrándose en los sistemas de conocimientos tradicionales indígenas (TKS), entre los que se incluye el conocimiento ecológico cherokee (CEK).

En colaboración con la comunidad de la Banda Oriental de los Indios Cherokee (EBCI) y los principales propietarios de tierras, el proyecto pondrá a prueba el uso de los conocimientos tradicionales en la defensa de políticas y en las prácticas de gestión responsable. Al entrelazar los conocimientos indígenas con la ciencia medioambiental moderna, el proyecto pretende crear un modelo de gestión sostenible y equitativa de la tierra y el agua que pueda servir de guía a otras comunidades en el futuro.

El Centro para la Salud de los Nativos (CNH) se complace en actuar como anfitrión comunitario de los «Kuwohi Connection Days» a partir de 2025. Este evento, dirigido a alumnos de los colegios de los alrededores, es posible gracias a la estrecha colaboración con socios locales clave.

MedCaT es una colaboración entre el ámbito académico y la comunidad en la que participan el Centro Maya Angelou para la Equidad en la Salud, el Centro para la Salud de los Nativos Americanos, la Banda Oriental de los Indios Cherokee y el Centro de Educación Sanitaria de la Zona de las Montañas, y que crea una vía estructurada para involucrar a los alumnos de secundaria de las zonas rurales de los Apalaches y de origen indígena americano (AI) a través de múltiples recursos que les apoyan en su trayectoria hacia carreras profesionales en el ámbito de la salud y las ciencias biomédicas. Los alumnos de MedCaT también participan en una serie de actividades destinadas a integrar los conocimientos tradicionales (TEK) en su preparación para las carreras sanitarias, entre las que se incluye una «caminata médica».

Ofrece experiencias de aprendizaje prácticas y arraigadas en la cultura que despiertan la curiosidad por el medio ambiente, el liderazgo y la responsabilidad medioambiental. Al integrar los sistemas de conocimiento indígenas con la ciencia moderna de la conservación, CNH tiende puentes entre ambos ámbitos, capacitando a los jóvenes para que se conviertan en líderes seguros de sí mismos y capaces de proteger y restaurar sus tierras natales. El programa también fomenta la soberanía alimentaria y la preparación ante el cambio climático, enseñando a los jóvenes cómo las prácticas sostenibles pueden fortalecer la salud y la resiliencia de la comunidad.